Un processus de production commence par la découpe et l’usinage des profils. Il existe différentes solutions pour une découpe efficace, comme une scie à deux têtes avec centre d’usinage à portique ou des centres de découpe et d’usinage entièrement automatiques. Mais combien de temps une machine est-elle réellement productive ? L’attention est souvent insuffisante sur les temps annexes, par exemple pour l’approvisionnement en profils. Il est important que l’opérateur ait accès à tous les profils nécessaires à proximité immédiate pour éviter les arrêts inutiles. L’une des solutions consiste à installer un système paternoster ou un système de levage automatique à côté du centre de découpe et d’usinage. Ces deux systèmes sont conçus sur mesure pour le client en fonction de l’espace disponible, du produit à stocker et de la capacité souhaitée. Outre l’accès direct au matériel, d’autres avantages existent, comme la sécurité et l’ergonomie pour l’opérateur.

Après la découpe et l’usinage, les profils sont placés dans un chariot à profils. Ces chariots sont ensuite déplacés manuellement vers la zone d’assemblage et de pressage des fenêtres. Là encore, beaucoup de temps est perdu, tant dans le transport que dans la recherche et le tri. Plusieurs types de centres de découpe et d’usinage offrent déjà la possibilité de trier automatiquement dans les chariots à profils. Une évolution récente est le magasin automatique de profils. Les profils finis sont stockés et triés par élément dans le magasin. Une fois l’élément complet, les profils peuvent être transférés vers la zone d’assemblage. Ainsi, aucune intervention manuelle n’est nécessaire pour déplacer les chariots et trier les profils. Un avantage supplémentaire est que le flux de production est ainsi optimal.

Dans le processus de production d’une fenêtre, la majeure partie du temps est consacrée au stockage, au tri et à la manipulation des éléments. Moins de la moitié du temps de production est utilisée pour fabriquer l’élément lui-même. Il est possible d’investir dans des étapes de production individuelles, mais un gain de temps beaucoup plus important peut être obtenu en combinant plusieurs étapes en une seule ligne. Par exemple, il est possible de connecter la sortie automatique d’une presse CNC à 4 têtes avec la table d’alimentation d’une machine pour l’enroulement automatique des joints. Une autre possibilité est de la relier à l’alimentation d’un chariot de distribution automatique pour le déplacement et le tri des éléments. L’automatisation de ces opérations permet de gagner un temps précieux qui peut être consacré à la production des éléments. Ainsi, les mouvements manuels sont minimisés et le flux des éléments est beaucoup plus rapide.

Outre la commande des différentes machines depuis le logiciel de calcul du client, l’ensemble du processus de production doit également être contrôlé et suivi. Un logiciel permettant d’analyser, d’optimiser et de piloter le processus de production est donc indispensable dans l’usine du futur. Le pilotage en ligne de l’atelier se fait numériquement. Les codes-barres des profils ou des éléments sont scannés par les opérateurs à la machine ou aux postes de travail. Les produits sont ainsi identifiés, ce qui permet aux machines et aux opérateurs de savoir quelle opération effectuer. Grâce à un PC central pour la gestion de la ligne automatique, le statut d’une commande peut être suivi en continu. Grâce aux rapports générés, les temps de production peuvent être analysés avec précision puis optimisés.